밴쿠버에서 가장 유럽다운 느낌을 주는 이 곳, 개스타운(Gastown). 밴쿠버 시내에서 가장 일찍 개발된 곳이라고 알려져 오는 이 곳은 고풍스런 건물들과 고급스런 상점들로 가득 찬 이색적인 곳이다. 여름이면 관광객들로 넘치는 이 곳, 오늘은 개스타운으로 향해보자.

개스타운은 Harbour Centre 옆으로 쭉 뻗은 Water St 근처의 지역을 말한다. 처음 1870년대에 'Gassy Jack' John Deighton에 의해 번영하게 된 이 곳은 1930년대부터 시작된 대공황으로 인해 한때는 빈민가가 되었었다. 하지만 지역의 역사적 가치를 생각해서 1970년대가 되면서 관광지로서 개발이 되었고 그 것이 지금까지 이어져 오게 것이다. 그 이유에선지 밤에는 홈리스들이나 마약상들이 돌아다니니 주의하도록 하자. 본인도 묶어뒀던 자전거를 도둑맞을 뻔 했다;

거리는 유럽 느낌이 나는 건물들과 오래된 듯한 보도블럭의 모습, 좁은 차도와 아기자기한 가로등이 참 이색적이다.

지도에 표시한 개시 잭(Gassy Jack) 동상은 어떻게 보면 정말 허무할 수도 있는 곳이다. 개시 잭은 수다쟁이 아저씨라는 뜻인데, 본명은 John Deighton이라고 한다. 영국인이었던 개시 잭은 증기선을 몰다가 밴쿠버에 정착해서 바를 운영하게 되었다. 그러면서 그의 입담으로 사람들이 모여들고, 번영하게 된 곳이 이 곳, 개스타운이다. 이미 눈치 챈 사람도 있겠지만 개스타운은 그의 별명으로부터 이름지어진 것이다. 말년에는 병에 걸리고 사업이 망해 쓸쓸히 작고했지만 그의 업적을 생각하여 그의 바가 있던 이 곳에 동상이 세워졌다.

개시 잭 동상의 맞은 편에는 이렇게 케익 모양으로 생긴 빌딩이 있으니 사진 한 번 찍고 가자. 밤에 찍어도 꽤 멋있다.


이게 스팀클락(Steamclock)이다. 이걸 여름시즌에 사람들이 많이 찾기 때문에 주변에는 기념품 상점들이 많다. 15분마다 한번씩 울리는데, 그렇게 큰 감흥은 없다. 개스타운은 그냥 한번 들릴만한 곳으로 생각하자. 큰 기대는 하지 말고; (그나저나 저기서 사진찍다가 케이블 방송국 기자한테 인터뷰를 당했는데 당췌 무슨 말인지 몰라 버벅거렸다. 영어실력의 한계를 느낀; 아놔 ;ㅁ;)

개스타운을 걷다보면 많은 샵들을 보게 되는데, 하나같이 고급스런 느낌이다. 가구샵이나 인테리어하는 곳에 들어가서 구경이나 해보자. 관심있는 사람들은 꽤 신기한 물건을 많이 볼 수 있을 것이다.

개스타운에 위치한 the old spaghetti factory. 파스타 좋아하는 사람이면 꼭 가보시길. 체인점이라 다른 도시에서도 볼 수 있을 것이다.

지도에 표시한 Graffiti라는 곳은 엄밀히 말하면 개스타운이라고 하기는 뭐하지만 그래도 가까운 곳이라 여기에 적겠다. Hasting St과 Cordova St사이의 하버센터 맞은편의 골목이다. Redroom이라는 나이트클럽 바로 뒤에 있는 곳인데 날 밝을때 가보자(밤에 가면 위험하다! 조심!). 밴쿠버를 돌아다니면서 꽤 많은 그래피티를 봤지만 개인적으로 이 곳이 최고라고 생각한다.

밴쿠버의 역사를 간직하고 있는 이 곳, 독특한 느낌을 주는 이 곳, 이 곳은 개스타운이다.

* 자료는 구글맵, 위키피디아, 유튜브를 참조하였습니다.